Nato a Carrara il 6 agosto 2001, Bonini muove i primi passi nel calcio che conta nel settore giovanile della Fiorentina, prima di approdare alla Virtus Entella. È proprio con il club ligure che assapora per la prima volta il professionismo. Nel 2020 arriva la breve parentesi al Bologna, con cui debutta in Serie A proprio contro la sua ex Fiorentina, prima di fare ritorno all’Entella.
Le sue qualità fisiche e atletiche attirano presto l’attenzione del Gubbio, dove accumula minuti preziosi in Serie C. Al centro della difesa umbra, Bonini mostra ordine, personalità e continuità, caratteristiche che gli valgono il salto di categoria e l’approdo al Catanzaro.
È qui che Federico trova la sua Itaca calcistica. Nella stagione 2024-25 esplode definitivamente, chiudendo l’annata da MVP: 40 presenze e ben 8 reti. Numeri impressionanti per un difensore centrale, tanto da meritarsi l’etichetta di “difensore goleador”.
Ma Bonini, in realtà, è molto più di questo.
Centrale mancino di 188 centimetri, abbina struttura fisica e aggressività a una buona pulizia tecnica. È un difensore intenso, capace di imporsi nei duelli e allo stesso tempo di partecipare alla costruzione del gioco. Un concentrato di caratteristiche che lo rendono un profilo completo e che attira l’interesse di diversi club, sia in Serie B che in massima serie.
Eppure, nessuna squadra italiana decide di scommettere davvero su di lui. A farlo è invece l’Almería, che nell’estate 2025 lo acquista a titolo definitivo e gli offre un contratto fino al 2031.
In Andalusia, Bonini trova immediatamente spazio, macina minuti e diventa una vera e propria colonna della retroguardia biancorossa. Nella sua prima stagione colleziona 40 presenze, impreziosite da un gol e un assist, confermando di essere ormai pronto per una nuova dimensione della propria carriera.
E la nuova stagione è iniziata con il piede giusto. Nel match contro l’Eldense del 17 agosto, terminato 3-0 per l’Almería, Bonini ha trovato subito la via del gol, eguagliando già il bottino realizzato nell’intera stagione precedente. E, naturalmente, lo ha fatto con la sua specialità della casa: un’imperiosa incornata di testa.
I suoi idoli, da buon italiano, sono due monumenti della difesa azzurra: Giorgio Chiellini e Paolo Maldini. Due interpreti tanto diversi quanto immortali. Da una parte il carisma, la ferocia agonistica e l’aggressività di Chiellini; dall’altra l’eleganza, la lettura del gioco e la pulizia tecnica di Maldini.
Bonini, però, vuole seguire la propria strada.
Un percorso che quest’estate avrebbe potuto persino riportarlo in Italia. Il Sassuolo di Alberto Aquilani aveva infatti individuato nel centrale toscano il profilo ideale per rinforzare la propria difesa. Ma l’Almería ha fatto muro, respingendo le sirene del mercato e blindando il proprio perno difensivo.
Un segnale importante, soprattutto perché racconta quanto sia cresciuto il valore di Bonini agli occhi del club andaluso.
Federico è così diventato l’ennesimo esempio di un talento italiano capace di trovare all’estero quella fiducia che, almeno inizialmente, è mancata in patria. Gli andalusi se lo coccolano, mentre qualche club italiano potrebbe presto mangiarsi le mani.
Perché il prezzo di Bonini, partita dopo partita, continua a salire.
E intanto, sullo sfondo, c'è anche la Nazionale. Roberto Mancini lo osserva con attenzione: il centrale di Carrara ha ancora tanta strada davanti, ma il suo percorso internazionale è appena cominciato.
